제12회 춘천인형극제는 2000년 8월 10일부터 15일까지 춘천시 일원에서 펼쳐졌다. 국내 67개 극단과 해외 6개국(러시아, 헝가리, 중국, 체코, 베트남, 일본) 7개 극단이 참가하였다. 축제 사이트를 3개의 중요한 사이트로 구분하고 각 사이트별로 개발 컨셉을 확정해 특성화와 전문화를 시도했다. 축제를 효과적으로 운영하기 위해서 예술감독, 기술감독, 행정감독(사무국장)을 선임해 사무국장에 집중됐던 업무를 분화시켜 업무별 전문화와 균형을 갖고자 했다. 축제기간이 하루 늘어났으며 어린이 기획 프로그램의 성공으로 관람객이 비약적으로 증가했다. 또한 견본시장도 활성화되면서 인형극의 산업화를 목적으로 전국 인형극단 대표와 공연기획자들이 만나는 장소를 마련했다. 이러한 노력의 결과로 인형극 전용 극장을 마련할 수 있는 계기가 됐다.